La prevalencia de las enfermedades
alérgicas ha aumentado en nuestro medio
en las últimas décadas. Se estima que el 20% de la población occidental sufre
algún tipo de enfermedad de origen alérgica. Las más frecuentes son las enfermedades
respiratorias, entre ellas, rinoconjuntivitis y asma bronquial alérgicos.
La rinoconjuntivitis es la inflamación
de las vías respiratorias superiores cuyos síntomas característicos son el
picor de nariz, estornudos frecuentes y repetidos y mucosidad acuosa. En la
mayoría de los casos se asocia a síntomas oculares como lagrimeo, picor ocular
o enrojecimiento. Por otro lado, el asma bronquial se presenta cuando esta
inflamación se produce en las vías respiratorias inferiores, con sensación de
falta de aire o ahogo, tos, generalmente seca y silbidos, “pitos”, en el pecho.
Ambas enfermedades están producidas
por “alérgenos”, que son partículas de
pequeño tamaño con capacidad inflamatoria en personas sensibles a estas. Los
alérgenos que más enfermedades producen en nuestro medio son los de polen, ya
sean de hierbas, árboles o malezas. Posteriormente, se encuentran los ácaros
del polvo, los epitelios de animales y los hongos.
En
la prevalencia de alergia a uno u otro alérgeno tendrá mucha importancia la
zona geográfica donde nos encontremos. En general, en las zonas de interior de
la península será más prevalente la alergia a polen y en la costa lo serán los
ácaros. A su vez encontraremos
diferencias del tipo de sensibilización dentro de una misma área, por las
diferencias climatológicas y de la flora del entorno. En nuestra zona, los
pólenes de mayor prevalencia son el de gramíneas y de olivo, aunque también
tienen cierta relevancia el de ciprés, el del platanero de sombra o el de
algunas malezas como la salsola.
El momento del año en que nos
encontremos también será muy importante, ya que mientras los ácaros, los
epitelios de animales y los hongos pueden producir síntomas de forma perenne,
los pólenes lo harán de una forma estacional y más recortada en función de su
periodo desensibilización.
En caso de presentar síntomas como los
comentados anteriormente deberá acudir
al alergólogo que le realizará un completo estudio para determinar la causa de
su alergia y poder prescribirle un tratamiento correcto y acorde con sus
necesidades.